La Tierra. Tamaño y movimientos

La Tierra es nuestro hogar, un planeta hermoso y diverso. Es el tercer planeta desde el Sol en nuestro sistema solar y está compuesto por una combinación única de elementos y condiciones que permiten la existencia de vida tal como la conocemos. Es el más denso y el quinto mayor de los ocho planetas del sistema solar. También es el mayor de los cuatro terrestres o rocosos. La Tierra alberga una asombrosa diversidad de ecosistemas y seres vivos, desde microorganismos hasta animales y plantas. Además de la vida terrestre, los océanos son el hogar de una variedad de criaturas marinas, desde pequeños peces hasta majestuosas ballenas y fascinantes arrecifes de coral.

La forma de la Tierra se describe como un geoide, lo que significa que tiene una forma similar a una esfera ligeramente achatada en los polos y ensanchada en el ecuador. Esto se debe al efecto de la rotación de la Tierra, que genera una ligera protuberancia en el ecuador debido a la fuerza centrífuga. El radio ecuatorial es de 6,378 kilómetros (3,963 millas) mientras que el radio polar es de 6,357 kilómetros (3,950 millas).

Composición de la Tierra

La superficie de la Tierra está en su mayor parte (71%) cubierta por los océanos de agua. El resto lo forman continentes e islas. Los polos de la Tierra están cubiertos en su mayoría de hielo sólido. No se conoce ningún otro planeta con esta cantidad de agua líquida, que es indispensable para cualquier tipo de vida conocida. El interior del planeta es geológicamente activo, con una gruesa capa de manto relativamente sólido, un núcleo externo líquido que genera un campo magnético, y un sólido núcleo interior compuesto por aproximadamente un 88 % de hierro. La Tierra está cubierta por una capa de aire llamada atmósfera, que protege y mantiene las condiciones adecuadas para la vida. Esta atmósfera está compuesta principalmente de nitrógeno y oxígeno.

Movimiento de la Tierra

La Tierra realiza varios movimientos, de los cuales los más importantes son el de rotación y el de traslación.

Rotación. La Tierra gira sobre su eje imaginario en un movimiento de oeste a este. Este movimiento de rotación completa se lleva a cabo en aproximadamente 24 horas, lo que resulta en la sucesión de días y noches. La rotación de la Tierra es responsable del ciclo diario del sol y de los patrones de luz y oscuridad en diferentes regiones del planeta.

Traslación. La Tierra realiza un movimiento de traslación alrededor del Sol. Tarda aproximadamente 365.25 días (un año) para completar una órbita alrededor del Sol. Este movimiento de traslación es el responsable de las estaciones del año. A medida que la Tierra se mueve alrededor del Sol, la inclinación del eje de la Tierra hace que diferentes partes del planeta reciban diferentes cantidades de luz solar en diferentes momentos del año.

Otros movimientos de la Tierra son el de Precesión, Nutación, el bamboleo de Chandler y la precesión del perihelio.

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