Glaciares. Crecimiento y contracción

Los glaciares son masas de hielo formadas por la acumulación y compresión de nieve durante largos períodos de tiempo. Son parte fundamental de los ecosistemas de montaña y desempeñan un papel crucial en el equilibrio del clima global. Estas grandes extensiones de hielo se encuentran principalmente en las regiones polares y en las altas montañas.

Los glaciares se forman cuando la nieve se acumula más rápido de lo que se derrite. A medida que se acumula más nieve, la presión de las capas superiores comprime la nieve más antigua, convirtiéndola en hielo compacto. Con el tiempo, este hielo se desplaza debido a su propio peso, creando así un flujo glaciar.

Los glaciares pueden ser de dos tipos principales: los glaciares de valle y los glaciares de casquete. Los glaciares de valle se forman en las montañas y se desplazan a lo largo de los valles, mientras que los glaciares de casquete son grandes masas de hielo que cubren áreas extensas y no se desplazan de manera significativa.

Estos impresionantes cuerpos de hielo albergan una increíble biodiversidad, con adaptaciones únicas para sobrevivir en condiciones extremas. Los glaciares son el hogar de diversas formas de vida, como algas, líquenes y pequeños invertebrados. También actúan como reservorios de agua dulce, liberando lentamente agua a ríos y arroyos a medida que se derriten, lo que es esencial para la supervivencia de muchos ecosistemas y comunidades humanas.