Mareas. Fuerza de las mareas

Las mareas son fluctuaciones periódicas en el nivel del mar que se producen como resultado de la atracción gravitacional de la Luna y el Sol sobre la Tierra. Estas fuerzas gravitacionales generan una protuberancia en la superficie del océano, creando las mareas altas y bajas que se observan en las costas.

La interacción entre la Luna, la Tierra y el Sol es el principal factor que influye en la formación de las mareas. La Luna tiene una influencia dominante debido a su proximidad a la Tierra. La gravedad de la Luna atrae el agua hacia sí misma, creando una protuberancia en el lado de la Tierra que está frente a la Luna, lo que resulta en una marea alta conocida como marea de pleamar. En el lado opuesto de la Tierra, también hay una protuberancia debido a la fuerza centrífuga generada por el movimiento de rotación de la Tierra, lo que da lugar a otra marea alta llamada marea de bajamar.

El Sol también contribuye a las mareas, aunque su influencia es aproximadamente la mitad de la de la Luna debido a su mayor distancia. Durante los momentos de luna nueva y luna llena, cuando la Luna, la Tierra y el Sol están alineados, sus fuerzas gravitacionales se suman y se producen las mareas más intensas conocidas como mareas vivas. Por otro lado, durante los cuartos creciente y menguante, cuando la Luna y el Sol forman un ángulo recto, sus fuerzas se compensan y se generan las mareas más débiles conocidas como mareas muertas.

Además de la atracción gravitacional, otros factores como la topografía del fondo marino, la forma de las costas y la profundidad de los océanos pueden afectar las características de las mareas en regiones específicas. Por ejemplo, las entradas estrechas de los estuarios o los canales pueden amplificar las mareas, generando mareas más altas conocidas como mareas de amplificación.

Las mareas tienen diversas aplicaciones y consecuencias. En la navegación, el conocimiento de las mareas es crucial para evitar encallamientos y para determinar los momentos óptimos para entrar o salir de los puertos. En la generación de energía, las mareas se utilizan en las plantas de energía de las mareas para producir electricidad a partir del movimiento del agua. Además, las mareas influyen en los ecosistemas costeros y en la distribución de especies marinas, ya que afectan la disponibilidad de nutrientes y la exposición de las áreas intermareales.

En resumen, estas simulaciones de mareas online nos muestran de manera interactiva algunas de las características más significativas a de este importante fenómeno y de las fuerzas que que se ven envueltas en él.