Superficies lisas y superficies rugosas
Las leyes de reflexión son aplicables a todas las superficies reflectantes, ya sean horizontales, verticales o incluso curvas. Siempre que podamos trazar la normal en el punto de incidencia, la luz seguirá estas reglas predecibles.
Si la superficie del segundo medio es lisa, las normales a los distintos puntos de la superficie son todas paralelas. Ello permite la formación de imágenes y es el principio fundamental del funcionamiento de los espejos. Observa aquí como se forma la imagen de un espejo.
Por el contrario, si la superficie del segundo medio es rugosa, las normales a los distintos puntos de la superficie tienen direcciones aleatorias. En ese caso, los rayos que se encuentren en el mismo plano al salir de una fuente puntual de luz tendrán un plano de incidencia, y por tanto de reflexión, aleatorio. Esto hace que se dispersen y no puedan formar una imagen.
Aplicaciones de la reflexión de la luz. Espejos y fibra óptica.
La reflexión de la luz es un proceso fundamental en la física y la óptica que tiene numerosas aplicaciones.
El funcionamiento de los espejos está basado en el principio de reflexión de la luz. Las aplicaciones y dispositivos derivados de la aplicación de espejos son muchísimas: telescopios, reflectores, faros, etc., etc. Aquí tienes un ejemplo sencillo de formación de una imagen por reflexión en un espejo.
La fibra óptica es una nueva aplicación práctica de la reflexión de la luz. Cuando la luz entra por un extremo de un tubo macizo de vidrio o plástico, puede verse reflejada totalmente en la superficie exterior del tubo y, después de una serie de reflexiones totales sucesivas, salir por el otro extremo. Observa aquí su funcionamiento. Es posible fabricar fibras de vidrio de diámetro muy pequeño, recubrirlas con un material de índice de refracción menor y juntarlas en haces
Simulaciones de reflexión de la luz
Ley de reflexión
Esta simulación de la ley de reflexión nos permite observar cómo es la reflexión de una vela en un espejo y cómo se ve la imagen en el ojo. Arrastra la vela y comprueba el cumplimiento de la ley de reflexión.
Reflexión de la luz en un cable de fibra óptica
Esta simulación nos permite cambiar el grosor y la forma de un cable de fibra óptica y observar como es la reflexión de la luz en su interior.
Reflexiones de luz múltiples
Esta simulación nos permite ver cómo se generan distintas imágenes mediante reflexiones múltiples. Cambia el ángulo entre los espejos y haz click en cada uno de los puntos naranja para observar el proceso.
Laboratorio virtual de reflexión y refracción de la luz
En esta última de nuestras Las simulaciones de leyes de reflexión de la luz online se explora la curvatura de la luz entre dos medios con distintos índices de refracción. Ve cómo el cambiar de aire a agua y a vidrio cambia el ángulo de reflexión. Juega con prismas de diferentes formas y crea un arco iris.
Ley de reflexión de la luz
En esta simulación se estudia la relación entre el ángulo de incidencia y el ángulo de reflexión cuando un haz de luz incide sobre una superficie reflectante.
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