La Luz. Moléculas y color

La luz es una forma de radiación electromagnética que se comporta tanto como una partícula (fotón) o como una onda. Esta propiedad dual de la luz es descrita por la teoría cuántica y la teoría electromagnética. Según la teoría cuántica, la luz se compone de fotones, partículas sin masa que viajan a la velocidad de la luz y tienen energía y momento. Según la teoría electromagnética, la luz se propaga como una onda electromagnética, con características como longitud de onda, frecuencia, amplitud y velocidad.

La longitud de onda de la luz determina su color. La luz visible se extiende desde aproximadamente 400 nanómetros (violeta) hasta 700 nanómetros (rojo). Las diferentes longitudes de onda son percibidas por nuestros ojos como colores diferentes. La velocidad de la luz en el vacío es una constante fundamental en la física y tiene el valor de 299.792.458 m/s.

La luz interactúa con la materia de diversas formas. Puede ser reflejada, absorbida o transmitida por diferentes objetos. La reflexión ocurre cuando la luz rebota en una superficie, como un espejo. La absorción ocurre cuando la luz es capturada por un objeto y se convierte en energía térmica. La transmisión ocurre cuando la luz atraviesa un medio sin ser absorbida ni reflejada.

La luz tiene numerosas aplicaciones en la tecnología y la vida cotidiana. Es utilizada en la iluminación, la comunicación óptica (como las fibras ópticas), la fotografía, la medicina (como la terapia con láser), la óptica de precisión, la tecnología de pantallas (como las pantallas LED y OLED) y muchos otros campos.