Choques en física. Choques elásticos e inelásticos

09/05/2026

Las simulaciones de choques online de esta página te muestran de forma práctica que ocurre cuando dos o más objetos colisionan entre sí. Descubriremos qué son los choques elásticos e inelásticos y cuáles son las magnitudes físicas involucradas y el resultado de cada una de ellas según el tipo de choque.

Esta Unidad Temática es parte de nuestra colección de Física

Cantidad de Movimiento

Magnitud vectorial definida como el producto de la masa de un cuerpo por su velocidad, medida en kg·m/s.

Choque Elástico

Colisión en la que se conserva la energía cinética total del sistema, no habiendo transformación de energía en calor o deformación.

Choque Inelástico

Colisión en la que parte de la energía cinética se disipa, aunque se sigue cumpliendo la conservación del momento lineal.

Choque Perfectamente Inelástico

Caso donde los cuerpos permanecen unidos tras el impacto, resultando en la máxima pérdida posible de energía cinética.

Coeficiente de Restitución

Parámetro adimensional que mide la elasticidad de un choque, variando desde 0 (inelástico) hasta 1 (elástico).

Colisión

Interacción breve entre cuerpos que produce un intercambio de momento y energía, medida en julios (J) para la energía transferida.

Disipación de Energía

Transformación de la energía cinética en calor debido al trabajo realizado por la fuerza de fricción.

Explosión

Interacción donde la energía interna se transforma en energía cinética, separando los componentes de un sistema.

Momento Lineal

Término técnico sinónimo de la cantidad de movimiento, utilizado habitualmente en el análisis dinámico de sistemas.

Qué son los choques en física

Los choques en física son eventos en los cuales dos o más objetos colisionan entre sí, cambiando su velocidad y dirección. Los choques se rigen por las leyes de conservación del momento lineal (cantidad de movimiento) y de la energía. Existen dos tipos fundamentales de choques: choques elásticos y choques inelásticos.

Choques elásticos

Un choque elástico es un choque en el cual no hay pérdida de energía cinética en el sistema. Tanto el momento lineal (cantidad de movimiento) como la energía cinética permanecen constantes. Los choques elásticos se producen cuando los objetos chocan y rebotan entre sí sin ningún cambio en sus formas. Los choques de las bolas de billar o los choques entre partículas subatómicas son un buen ejemplo de colisiones elásticas.

Choques inelásticos

Un choque inelástico es un tipo de choque en el que la energía cinética no se conserva. En un choque inelástico las fuerzas internas hacen trabajo, por lo que la energía cinética del sistema ya no permanece constante. La principal característica de este tipo de choque es que existe una disipación de energía. Aunque no se conserve la energía cinética, sí se conserva el momento lineal (cantidad de movimiento) total del sistema.

Importancia de los choques en física

El estudio de los choques tiene aplicaciones en diversas áreas de la física y la ingeniería, como en la mecánica automotriz, la dinámica de partículas en física nuclear, la colisión de partículas subatómicas en física de partículas, y en el diseño y análisis de sistemas de seguridad en automóviles y otros dispositivos.

Cantidad de Movimiento

Magnitud vectorial definida como el producto de la masa de un cuerpo por su velocidad, medida en kg·m/s.

Choque Elástico

Colisión en la que se conserva la energía cinética total del sistema, no habiendo transformación de energía en calor o deformación.

Choque Inelástico

Colisión en la que parte de la energía cinética se disipa, aunque se sigue cumpliendo la conservación del momento lineal.

Choque Perfectamente Inelástico

Caso donde los cuerpos permanecen unidos tras el impacto, resultando en la máxima pérdida posible de energía cinética.

Coeficiente de Restitución

Parámetro adimensional que mide la elasticidad de un choque, variando desde 0 (inelástico) hasta 1 (elástico).

Colisión

Interacción breve entre cuerpos que produce un intercambio de momento y energía, medida en julios (J) para la energía transferida.

Disipación de Energía

Transformación de la energía cinética en calor debido al trabajo realizado por la fuerza de fricción.

Explosión

Interacción donde la energía interna se transforma en energía cinética, separando los componentes de un sistema.

Momento Lineal

Término técnico sinónimo de la cantidad de movimiento, utilizado habitualmente en el análisis dinámico de sistemas.

¡Explora el emocionante mundo STEM con nuestras simulaciones online gratis y los cursos complementarios que las acompañan! Con ellas podrás experimentar y aprender de manera práctica. Aprovecha esta oportunidad para sumergirte en experiencias virtuales mientras avanzas en tu educación. ¡Despierta tu curiosidad científica y descubre todo lo que el mundo STEM tiene para ofrecerte!

Simulaciones de choques

Laboratorio de colisiones

Investiga un simple colisión en 1D y colisiones más complejas en 2D. Experimenta con el número de pelotas, sus masas y sus condiciones iniciales. Varía la elasticidad y observa cómo el momento total y la energía cinética cambian durante las colisiones.

Piedras de curling

En esta simulación se van a examinar algunos de los factores que determinan las trayectorias de dos piedras de curling tras una colisión entre ambas. Se pueden cambiar la separación entre las piedras, las masas de las piedras y la velocidad de la piedra lanzada.

Cuando estés listo para empezar, pulsa el botón «Begin».

Relación de masas

Observa en esta simulación que ocurre cuando dos bolas chocan en tres situaciones diferentes. Cambia la relación de masas y comprueba el resultado.

Gigantes de la ciencia

«Si he visto más lejos es porque estoy a hombros de gigantes»

Isaac Newton

1643

–

1727

Isaac Newton formuló las leyes del movimiento y la gravitación universal, desarrolló el cálculo diferencial e integral, estudió óptica y sentó las bases de la física clásica.

«Si he visto más lejos es porque estoy a hombros de gigantes»

Daniel Bernoulli

1700

–

1782

Daniel Bernoulli formuló el principio de Bernoulli y desarrolló teorías fundamentales en mecánica de fluidos y dinámica de gases

«La naturaleza es siempre económica en sus medios»

Hazte gigante

Tu camino para ser un gigante del conocimiento comienza con estos cursos gratuitos de primer nivel

Modo gratis

Introducción a la Ingeniería del Helicóptero

Modo gratis

Fundamentos de Oscilaciones y Ondas para Ingeniería

Modo gratis

Fundamentos de Electromagnetismo para Ingeniería

Modo gratis

Fundamentos de Mecánica para Ingeniería

Desarrollo profesional docente

Programas de formación orientados a fortalecer la práctica educativa en ciencias y tecnología

Free mode

Learning How to Learn: Unlocking a Growth Mindset with AI

Free mode

Innovating Instruction: Learning Design in the STEM Classroom

Free mode

BlendedX: Blended Learning with edX

Free mode

AI for Teacher Assistance

Gigantes de la ciencia

«Si he visto más lejos es porque estoy a hombros de gigantes»

Isaac Newton

Arquímedes

287 a.C.

–

212 a.C.

Arquímedes estableció principios fundamentales de la mecánica y la hidrostática, como el famoso principio de Arquímedes sobre el empuje en los fluidos.

«Dadme un punto de apoyo y moveré el mundo»

René Descartes

1596

–

1650

René Descartes desarrolló la geometría analítica y contribuyó a la mecánica clásica y al estudio de la óptica.

«Pienso, luego existo»

Hazte gigante

Tu camino para ser un gigante del conocimiento comienza con estos cursos gratuitos de primer nivel

Modo gratis

Introducción a la Ingeniería del Helicóptero

Modo gratis

Fundamentos de Oscilaciones y Ondas para Ingeniería

Modo gratis

Fundamentos de Electromagnetismo para Ingeniería

Modo gratis

Fundamentos de Mecánica para Ingeniería

Desarrollo profesional docente

Programas de formación orientados a fortalecer la práctica educativa en ciencias y tecnología

Free mode

AI for Teacher Assistance

Free mode

Teach computing: Moving from Scratch to Python

Free mode

Chatbots for Instruction

Free mode

STEM Outside

Pon a prueba tus conocimientos

¿Qué es un choque en física?

Un choque en física es una interacción entre dos o más cuerpos en la que al menos uno de ellos está en movimiento y, durante un intervalo de tiempo muy corto, se produce un intercambio de energía y cantidad de movimiento entre ellos. Este tipo de fenómeno se caracteriza por cambios bruscos en la velocidad de los cuerpos implicados, ya que durante el contacto las fuerzas que actúan son muy intensas aunque duren poco tiempo. Además, los choques permiten estudiar principios fundamentales como la conservación del momento lineal, que se cumple en sistemas aislados independientemente del tipo de colisión, y sirven como base para analizar desde interacciones microscópicas entre partículas hasta impactos macroscópicos como los de vehículos o cuerpos en movimiento.

¿Qué tipos de choques existen y en qué se diferencian?

Los choques se clasifican principalmente en elásticos e inelásticos según cómo se comporta la energía durante la colisión; en un choque elástico se conservan tanto la energía cinética como el momento lineal, lo que implica que los cuerpos no sufren deformaciones permanentes y continúan moviéndose tras el impacto, mientras que en un choque inelástico la energía cinética no se conserva porque parte de ella se transforma en calor, sonido o deformaciones. Existe además el caso límite del choque perfectamente inelástico, en el que los cuerpos quedan unidos tras la colisión y se mueven como uno solo, manteniéndose únicamente la conservación del momento lineal, lo que permite diferenciar claramente cómo se redistribuye la energía en cada tipo de interacción.

¿Por qué después de un choque a veces los objetos rebotan y otras veces se quedan pegados?

Esto depende de cómo se transforma la energía durante el choque, porque si la mayor parte de la energía cinética se conserva, los objetos tienden a separarse después del impacto y parece que “rebotan”, mientras que si esa energía se pierde en forma de deformación, calor o sonido, los cuerpos pueden quedarse unidos o moverse juntos tras la colisión. En otras palabras, cuanto más “elástico” es el choque, más fácil es que los objetos se separen, y cuanto más “inelástico” es, más probable es que se queden pegados o que su movimiento conjunto cambie de forma significativa.

¿Por qué en los problemas siempre hablan de conservar el momento y no siempre la energía?

Esto ocurre porque el momento lineal se conserva en todos los choques siempre que el sistema esté aislado, es decir, sin fuerzas externas significativas, mientras que la energía cinética solo se conserva en los choques elásticos. En muchos choques reales, parte de la energía se transforma en otras formas como calor o deformaciones, por lo que no se puede aplicar la conservación de la energía cinética directamente, pero sí se puede usar la conservación del momento como una herramienta fiable para resolver el problema, lo que hace que sea una de las ideas más importantes a la hora de analizar colisiones.

¿Los choques reales son más bien elásticos o inelásticos?

En la práctica, la mayoría de los choques que observamos en la vida cotidiana son inelásticos en mayor o menor medida, porque casi siempre hay pérdidas de energía en forma de sonido, calor o deformaciones, aunque a veces estas pérdidas sean pequeñas y el choque se aproxime a uno elástico. Por ejemplo, dos bolas de billar pueden comportarse casi de forma elástica, mientras que un accidente de tráfico es claramente inelástico, así que en realidad los choques reales se sitúan en un punto intermedio entre ambos extremos, y entender ese grado de “elasticidad” es clave para describir correctamente lo que ocurre en cada situación.